ELOY ALFARO
NACIMIENTO
José Eloy Alfaro Delgado nació en Montecristi, Ecuador el 25 de junio de 1845.
VIDA Y OBRAS
Familia de Eloy Alfaro |
En 1875, tras el asesinato de García
Moreno, Alfaro volvió al Ecuador y combatió al gobierno de Antonio Borrero. A
inicios de 1883, Alfaro fue proclamado jefe supremo de Manabí y Esmeraldas y
organizó un ejército que derrotó al dictador, cuyo último reducto, Guayaquil,
cayó el 9 de julio de 1883.
Tras el triunfo
"restaurador", como se llamó al movimiento coligado en contra de
Veintemilla. En 1884, cuando Caamaño se instaló en el poder, Alfaro encabezó
una nueva revuelta. Sus adversarios se referían a él con el sobrenombre
burlesco de "general de las derrotas", debido a sus fracasos
militares.
Pero las cosas cambiaron al estallar el escándalo de "la
venta de la bandera", en 1895. En ese año se desató la Revolución Liberal
en Guayaquil: el presidente Luis Cordero debió renunciar, y Alfaro, fue
proclamado jefe supremo. Alfaro llegó a Guayaquil e inmediatamente preparó el
ataque contra los conservadores, atrincherados en la Sierra, a quienes los
liberales derrotaron en San Miguel de Chimbo, Gatazo y El Girón antes de llegar
a Quito, el 4 de septiembre.
Más tarde, en 1897, una Asamblea Constituyente, tras expedir la
undécima Constitución, se pronunció por el liberalismo y eligió como presidente
a Alfaro. Durante su primer gobierno, que concluyó en 1901, Alfaro se dedicó a
consolidar el triunfo liberal, a establecer la separación entre la Iglesia y el
Estado y a impulsar la construcción del ferrocarril entre Quito y Guayaquil.
Obras como el Ferrocarril |
En 1910 el conflicto limítrofe con el Perú estuvo a punto de
provocar la guerra. Entretanto, se produjeron fisuras en el partido liberal,
donde se enfrentaban el liberalismo radical de Alfaro y el liberalismo
oligárquico de Leonidas Plaza Gutiérrez. En las elecciones de 1911, el gobierno
alfarista impuso a su candidato Emilio Estrada mediante un fraude, pero Alfaro
se arrepintió de tal maniobra y quiso obtener la renuncia de Estrada mediante
la convocatoria a un congreso extraordinario. Para entonces, el placismo se
había aliado con Estrada en contra de Alfaro, que fue depuesto por el pueblo y
el ejército y debió abandonar el país.
Entonces asumió el poder Carlos Freile Zaldumbide, quien entregó
la presidencia al electo Emilio Estrada, en diciembre de ese año. Pero Estrada
falleció y Freile Zaldumbide asumió la presidencia. Alfaro y otros dirigentes
radicales regresaron al país pensando influir en la designación de un nuevo
mandatario, pero Freile Zaldumbide los apresó en Guayaquil.
HOMBRE ILUSTRE
Presidente del Ecuador |
La obra
de Alfaro, apelado el viejo Luchador, es una de las más notables de los
gobernantes del Ecuador, tanto por las transformaciones ideológicas que logró,
como por las obras que realizó. Fueron también numerosas sus intervenciones en
el campo social: exoneró del tributo territorial a los indios de la Sierra y a
los montuvios de la Costa; suprimió la prisión por deudas; permitió la
participación de la mujer en cargos administrativos; promovió escuelas y
centros de educación. En el campo internacional promovió una reunión de
representantes hispanoamericanos en México para la formación de un Derecho
Público Americano; intervino ante la reina María Cristina en favor de la
independencia de Cuba y luchó por resucitar la idea bolivariana de la Gran
Colombia; en torno a él se unió el pueblo frente al Perú, pero no lo respaldó
en su idea de alquilar a Estados Unidos las islas Galápagos.
Alfaro es
una de las más fuertes personalidades que han guiado al pueblo ecuatoriano.
Considerado, por unos, paladín de las libertades e instaurador de la democracia
en su país, es, para otros, la encarnación del anticlericalismo y del
despotismo político. Su militarismo, prepotencia y carácter dictatorial lo
llevaron a conculcar los derechos de sus adversarios en nombre de la ideología
radical de su partido, y le ganó la airada protesta de los intelectuales del
país y el rechazo, y el odio incluso, de muchos de sus copartidarios. Para el partido
liberal ecuatoriano -e incluso de otros países-, Alfaro ha pasado a la historia
como el arquetipo y mártir de las ideas libertarias.
MUERTE
Muerte de Eloy Alfaro |
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